[ 목차 ]
1. 비트코인의 놀라운 성장
2. 사토시 나카모토로 지목된 인물들
- 피터 토드
- 닉 재보
- 할 피니
- 도리안 나카모토
- 크레이그 라이트
3. 사토시 나카모토는 한 명일까? 팀일까?
4. 결론
비트코인의 시작은 2009년 1월 3일로 거슬러 올라갑니다. 그날, 사토시 나카모토(Satoshi Nakamoto)라는 정체불명의 개발자가 비트코인의 첫 번째 블록을 채굴하며 세계 최초의 암호화폐가 세상에 등장했습니다. 이후 25년이 흘렀지만, 사토시 나카모토의 정체는 여전히 베일에 싸여 있습니다.
비트코인의 놀라운 성장
비트코인은 최대 2,100만 개까지 발행 가능하며, 현재 약 1,970만 개가 발행되었습니다. 시가총액은 약 1,824조 원으로, 이는 대한민국 전체 주식시장과 맞먹는 수준입니다. 비트코인은 이제 엘살바도르와 중앙아프리카공화국에서 법정화폐로 채택되었으며, 미국, 독일, 캐나다 등 다양한 국가의 주식시장에도 비트코인 현물 ETF가 상장되어 거래되고 있습니다.
과거에 비트코인은 "디지털 쓰레기"라는 혹평을 받으며 사기나 투기 수단으로 여겨졌습니다. 하지만 지금은 그 가치를 인정받아 금융상품으로 거래되고 있으며, 암호화폐의 대표주자로 자리 잡았습니다. 그럼에도 불구하고, 여전히 비트코인의 창시자인 사토시 나카모토의 정체는 미스터리로 남아 있습니다.
사토시 나카모토로 지목된 인물들
사토시의 정체를 둘러싸고 여러 명의 인물이 후보자로 거론되었습니다. 그 중 몇몇은 직접 자신이 사토시라고 주장하기도 했으며, 다른 인물들은 사토시라는 의혹을 받아왔지만 모두 명확한 증거 없이 부인했습니다.
1. 피터 토드
최근 HBO 다큐멘터리 "Money Electric: The Bitcoin Mystery"에서, 비트코인 초기 개발자인 피터 토드가 사토시 나카모토로 지목되었습니다. 다큐멘터리의 감독인 컬렌 호백은 피터 토드가 사토시라는 두 가지 근거를 제시했는데, 첫째는 피터 토드가 비트코인 개발 초기 암호학적 발전에 중요한 기여를 했다는 점, 둘째는 일부 포럼에서 사토시 계정 대신 자신의 계정으로 실수로 글을 작성했을 가능성입니다. 그러나 피터 토드는 이 주장을 부인하며, 자신이 사토시 나카모토가 아니라고 밝혔습니다. 그가 말한 "사토시"에 대한 발언은 단순한 농담이었다고 해명하며, 확실한 증거는 여전히 제시되지 않았습니다.
2. 닉 재보
닉 재보는 비트코인 이전에 비트 골드(Bit Gold)라는 암호화폐 개념을 개발한 컴퓨터 과학자로, 사토시로 추정되는 대표적인 인물 중 하나입니다. 닉 재보가 제안한 비트 골드의 기술적 구조가 비트코인과 매우 유사하며, 이는 그가 비트코인의 창시자일 가능성을 높입니다. 실제로 그의 글과 사토시가 발표한 논문의 문체와 용어가 유사하다는 분석 결과도 있습니다. 그러나 닉 재보는 자신이 사토시라는 주장을 일관되게 부인하고 있으며, 그에 대한 명확한 증거는 나오지 않았습니다.
3. 할 피니
할 피니는 비트코인 초기 개발에 중요한 역할을 한 인물로, 사토시 나카모토와 직접 비트코인 거래를 주고받은 첫 번째 사람이기도 합니다. 그는 비트코인 소프트웨어를 처음 실행한 인물 중 한 명으로, 초기 사토시와 많은 이메일을 주고받았습니다. 하지만 할 피니는 자신이 사토시가 아니라고 주장했고, 그와는 독립적으로 비트코인 개발에 참여했다고 밝혔습니다. 그의 컴퓨터나 파일에서도 사토시의 흔적은 발견되지 않았습니다.
4. 도리안 나카모토
2014년, 뉴스위크는 도리안 나카모토라는 일본계 미국인을 사토시로 지목하며 논란을 일으켰습니다. 도리안은 컴퓨터 공학 지식이 있으며, 정부 프로젝트에도 참여한 이력이 있어 비트코인 창시자일 가능성이 제기되었습니다. 그러나 도리안은 이 주장을 강력히 부인했으며, 자신이 비트코인과 아무런 관련이 없다고 밝혔습니다.
5. 크레이그 라이트
호주 사업가이자 컴퓨터 과학자인 크레이그 라이트는 2016년 자신이 사토시 나카모토라고 주장하며 공개적으로 나섰습니다. 그는 자신이 비트코인의 창시자라는 증거를 제시하려 했으나, 그의 주장은 많은 암호화폐 전문가들 사이에서 신뢰를 받지 못했습니다. 라이트는 여전히 자신이 사토시라고 주장하고 있지만, 그가 제시한 증거는 충분하지 않다는 평가를 받고 있습니다.
사토시 나카모토는 한 명일까? 팀일까?
비트코인의 소스 코드를 분석한 일부 연구자들은 사토시가 단일 인물이 아닌 여러 명의 프로그래머 그룹일 가능성도 제기하고 있습니다. 사토시는 2010년 이후 활동을 중단했으며, 그의 계정은 그 이후로 별다른 움직임이 없습니다. 이는 그가 팀일 가능성을 뒷받침하는 하나의 근거로 여겨지고 있습니다.
결론
사토시 나카모토의 정체는 여전히 베일에 싸여 있으며, 수많은 이론과 추측이 존재하지만, 이를 입증할 명확한 증거는 여전히 나오지 않았습니다. 피터 토드, 닉 재보, 할 피니, 도리안 나카모토, 크레이그 라이트 등 여러 인물이 사토시로 지목되었으나, 그 누구도 자신이 사토시라는 사실을 확증할 수 없었습니다. 사토시 나카모토가 누구인지는 앞으로도 미스터리로 남을 가능성이 큽니다. 하지만 비트코인이 글로벌 금융 시스템에서 차지하는 입지가 계속 확장되고 있는 지금, 사토시의 정체를 둘러싼 논쟁은 당분간 지속될 것으로 보입니다.
함께 보면 좋은 글